A “foto para a eternidade” de hoje não vale exatamente por ela, mas pela cena em si. Escolhi essa entre outras fotos para simbolizar um momento que mudou a história do esporte há 24 anos atrás.

Os jogos Olímpicos de 1984, sediados em Los Angeles, foram palco da primeira maratona feminina das olimpíadas modernas e de uma das cenas mais relembradas da história. Naquele ano, quando a maratona foi encerrada, o centro das atenções não estava voltado para a medalhista, Joan Benoit, e sim para a suíça que chegara na 37ª colocação, Gabrielle Andersen-Scheiss.

Andersen-Schiess emocionou o mundo ao entrar no estádio, em um estado alto de debilitação, 25 minutos após a vencedora. Ela estava cansada, cambaleando, a passos lentos e, ainda assim, motivada em cruzar a linha de chegada. A atleta demorou 5m44s para cruzar os últimos cem metros e foi mais ovacionada do que a própria Benoit.

Conta-se que o calor naquele dia era um dos principais obstáculos da prova de 42 km em que participavam as 37 mulheres. Como até então o auxílio médico durante uma prova resultava em desclassificação, Gabrielle, já exausta, negou água no último posto do percurso da maratona e continuou até o fim.

Hoje, além de ser lembrada por milhões de pessoas, ela configura-se como um símbolo de resistência e seu exemplo fez com que a Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF) permitisse o auxílio médico aos atletas.

Eu só nasci quatro anos depois dessa olimpíada, mas a maioria dos que a acompanharam lembram da cena. Descobri essa história perguntando aos meus pais sobre alguma imagem que havia marcado o mundo. Os dois, sem saber a resposta do outro, citaram “a atleta que chegou cambaleando” e eu fui procurá-la.

Como não só com fotos a gente guarda as lembranças, sugiro ver o vídeo também, viu:

A foto é do acervo Olímpico.